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 Dans une société parfaite - et sans doute pour faire face au manque de personnel et de places dans les prisons - les criminels ne sont plus emprisonnés. Ceux-ci sont tout simplement effacé. Grâce à une médecine de pointe, leur esprit est détruit et remplacé par un nouvel esprit possédant sa propre structure, de nouveaux souvenirs préfabriqués afin que celui-ci ne s'éffondre pas, un travail, une nouveau départ dans la vie. Une deuxième chance en quelque sorte.
Nathaniel Hamlin, artiste de génie mais tueur psychopathe a donc été "réhabilité" et Paul Macy a prit possession de son nouveau corps. Celui-ci travaille à l'holotélévision comme présentateur et possède son petit appartement. Tout va pour le mieux jusqu'au jour où une petite voix se fait entendre du fin fond de son cerveau.
Oeuvre sur le thème de la schizophrénie édulcoré à la sauce sciencefictionnesque , l'auteur nous fait suivre le calvaire de Paul Macy de l'intérieur. Combat entre deux personnalités qui se disputent un même corps sous fond d'ambiance seventies, celui-ci est écrit sous la forme d'un dialogue absolument splendide. La référence - explicite - à Mister Hyde est inévitable mais nous nous en plaindrons pas.
Malheureusement, le texte est tiré en longueur et la chute se devine trop aisément. Là où une courte mais dense nouvelle aurait suffi, l'auteur s'étend en long et en large pour en faire un roman. Néanmoins, les dialogues sont tels qu'il serait dommage de bouder son plaisir.
Fiche de L'homme programmé de Robert Silverberg
 
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