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 Robert Neville vit seul. Seul depuis que la population de Los Angeles qui, il y a quelques mois à peine, comptait plusieurs millions d'habitants, a disparue. De même que les habitants du monde entier. Robert Neville est le seul survivant à cette maladie étrange et fulgurante. Il a vu ses voisins et ses proches mourir. Sa fille. Sa femme. Désobéissant à la loi, il ne l'a pas jetée dans le crématorium géant creusé à ciel ouvert. Il l'a enterrée, lui offrant une dernière demeure décente.
Mais elle est revenue. Un soir, elle a toqué à la porte d'entrée de sa maison, de leur maison. Vision cauchmardesque. Comble de l'horreur, Robert Neville a dû la tuer d'un pieu dans le coeur afin de lui survivre.
Et chaque soir, depuis plusieurs mois, ils sont là, devant sa maison, à le houspiller pour qu'il sorte. Le dernier être humain fait de chair et de sang. Et c'est ce sang qui les attire, ces non-vivants. Mais Robert Neville s'est barricadé dans sa demeure, condamnant les fenêtres auxquelles pendent gousses d'ail et crucifix.
Chaque soir, Robert Neville survit. Un cauchemar sans fin.
Grandiose !
Un héros bercé par le souvenir du bonheur, un huis-clos stressant, une ambiance horrible. On survit avec Robert Neville. On tremble lorsque la nuit tombe et que le danger se précise. On s'enfonce avec lui dans la folie et le désespoir. On sombre dans la barberie, contraint et forcé, jusqu'au dénouement final, véritable claque dans la figure. Du très grand art.
Richard Matheson a par ailleurs choisi le parti d'étudier le mythe du vampire sous un aspect purement scientifique. Il démonte les légendes et essaie, au travers de son personnage, de découvrir les raisons de la maladie afin de trouver un antidote. On suit les raisonnements du héros, et lorsqu'il doute, on doute.
Un suspense haletant, des rebondissements qui nous redonnent espoir, mais pas pour longtemps, un personnage principal que l'on s'accapare très facilement. Pas étonnant que ce livre ait été adapté par trois fois sur le grand écran.
I am Legend de Francis Lawrence avec Will Smith en 2007.
The Omega Man de Boris Sagal avec Charlton Heston en 1971.
The Last Man on Earth (L’Ultimo Uomo Della Terra) de Ubaldo Ragona avec Vincent Price en 1964.
Je ne pourrai que chaudement en recommandé la lecture.
Fiche de Je suis une Légende de Richard Matheson
 
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Lecture 
